El 24 de junio de 2022, Torrelavega decía adiós a uno de sus máximos exponentes del folclore, no solo en la ciudad, sino en toda Cantabria. José Luis 'Chiqui' Rivera fallecía a los 85 años de edad, pero su legado vivirá para siempre en la Capital del Besaya.
Dos años después, en 2024, la ciudad está rindiendo diversos homenajes a la figura de José Luis. Primero, en forma de Memorial, donde todas las agrupaciones folclóricas de Torrelavega cantaron una tonada en su honor en el I Memorial José Luis Rivera ‘Chiqui’, que se celebró del 1 al 3 de agosto, a las 20.00 horas, en el Auditorio ‘Lucio Lázaro’. Y ahora, en forma de placa de acero cortén en la entrada de 'su' Barrio Covadonga por la zona de Mies de Vega.
Una iniciativa que se ha llevado a cabo a través de la concejalía de Participación Ciudadana de Torrelavega que dirige el edil socialista Borja Sainz.
La estructura ya está colocada junto al Centro Cívico del Barrio Covadonga y, tal y como ha dado cuenta el alcalde de Torrelavega, Javier López Estrada, se ha llevado a cabo de acuerdo con su familia y se hará una presentación formal próximamente.
José Luis 'Chiqui' Rivera fue cofundador y codirector de la Escuela Municipal de Folclore durante 32 años, fundador y director del Grupo de Danzas Ntra. Sra. de Covadonga en 1972 y no han sido pocos los homenajes que recibió, en vida, como su nombramiento como Marcero Mayor en 2010, o recibiendo la Medalla de Oro de Torrelavega en 2013. También ha sido reconocido su trabajo a nivel regional en la Gala del Folclore de Cantabria ya en el año 2006.
Ahora, la figura de José Luis 'Chiqui' Rivera 'guiará' a todos aquellos que pasen por su Barrio Covadonga de tal forma que no olvidemos, que tampoco íbamos a hacerlo, a una de las personas que más han hecho por el folclore de la 39300.
